Ở đây tôi xin nói lên điều gì có vẻ thực sự đã xảy ra khi Đức Christ chết trên Thập tự giá. Ngài từ bỏ phương diện hình thể và, với tư cách Con người, Ngài tự đồng nhất với phương diện sự sống của Thánh linh. Bằng cách này, Ngài đã giải thoát chúng ta ra khỏi phương diện hình thể của cuộc sống, của tôn giáo và của vật chất, và cho chúng ta thấy khả năng có thể sống trên thế gian nhưng không thuộc về thế gian.(cxcii) Chúng ta cũng có thể sống với tư cách linh hồn, thoát khỏi mọi ràng buộc và hạn chế của thân xác, trong khi vẫn hoạt động trong đời. Ở tận thâm tâm, nhân loại rất chán ghét sự chết. Họ chỉ dựa vào niềm tin rằng rốt cuộc họ sẽ chiến thắng sự chết, và một ngày nào đó sự chết sẽ bị xóa bỏ. Điều này sẽ được bàn kỹ hơn trong chương kế tiếp. Nhân đây, có thể nói rằng vì nhân loại quá bận bịu đến ý nghĩ về sự chết, nên khoa thần học dễ dàng nhấn mạnh về sự chết của Đức Christ. Nó bỏ qua, không chú trọng đến điều chính yếu là việc đổi mới cuộc sống mà trong đó sự chết chỉ là điểm khởi đầu.
Let me state here, briefly and succinctly, what it would appear really transpired when Christ died upon the Cross. He rendered up the form aspect and identified Himself as Man with the life aspect of Deity. He thereby liberated us from the form side of life, of religion and of matter, and demonstrated to us the possibility of being in the world and yet not of the world, (cxcii) living as souls, released from the trammels and limitations of the flesh, while yet walking on earth. To the very deeps of its being humanity is tired of death. Its only rest lies in the belief that the ultimate victory is over death, and that some day death will be abolished. This we shall go into more definitely in our next chapter, but in passing, it may be said that the race is so imbued with the thought of death that it has been the line of least resistance for theology to emphasise the death of Christ, and to omit to lay the major emphasis upon the renewal of life to which that death was the prelude.
Quan niệm này sẽ chấm dứt vì thế giới ngày nay đang cần có Đức Christ hằng sống hơn là vị Cứu thế đã chết. Thế giới đang cần có một lý tưởng với hàm nghĩa hết sức đại đồng – và hoàn toàn bao gồm cả thời gian, không gian và cuộc sống. Do đó, những sự liên tục giảng giải và cố gắng bất tận nhằm khiến cho khoa thần học đáp ứng các yêu cầu của chân lý trọng yếu, sẽ không còn cần thiết nữa. Thế giới đã tiến xa hơn cái ý nghĩ về một vị Thượng Đế đầy sân hận, đòi hỏi phải có hy sinh bằng máu huyết. Những người có trí thông minh ngày nay đều phải đồng ý rằng “… tư tưởng hiện nay không hề mâu thuẫn với các ý tưởng nguyên thủy của Thiên Chúa giáo. Nhưng về những sở thích độc ác nói trên thì lại khác. Chúng ta không còn có thể chấp nhận cái giáo lý khủng khiếp của thần học, cho rằng vì một lý do thần bí nào đó mà cần phải tế vật hy sinh để làm nguôi cơn giận của quỹ thần.”(cxciii) Nhân loại sẽ chấp nhận ý niệm về một vị Thượng Đế yêu thương thế gian đến đỗi Ngài đã gửi Con Trai của Ngài đến để giúp chúng ta hiểu được thế nào là sự biểu lộ cuối cùng của sự hy sinh cấp vũ trụ, và để nói với chúng ta, như Người đã nói
This practice will end because the world today demands a living Christ rather than a dead Saviour. It demands an ideal so universal in its implications—so inclusive of time and space and life—that the constant explanations and the endless attempts to make theology conform to the requirements of a deeply sensed vital truth will no longer be needed. The world has outlived the thought of a wrathful God who demands a blood sacrifice. Intelligent people today must agree that “… modern thought does not clash with primitive Christian ideas; but in regard to the propitiation for these evil inclinations the case is different. We can no longer accept the appalling theological doctrine that for some mystic reason a propitiatory sacrifice was necessary. It outrages either our conception of God as almighty or else our conception of Him as all-loving.” (cxciii) Humanity will accept the thought of a God who so loved the world that He sent His Son to give us the final expression of the cosmic sacrifice and to say to us, as He did
(cxcii):
St. John, XVII.16.
(cxcii):
St. John, XVII.16.
(cxciii):
The Paganism in Our Christianity, by Arthur Weigall, p 152.
(cxciii):
The Paganism in Our Christianity, by Arthur Weigall, p 152.