và cứ mãi lao vào thế giới mà nó đã quen tìm kiếm những chất liệu trong đó. Chúng ta nghĩ về những gì mình định làm trong ngày, thay vì suy ngẫm về “tư tưởng gốc” mình đã chọn. Chúng ta nhớ đến một ai đó mình phải tìm gặp, hoặc một lối hành động nào đó khiến mình chú ý. Chúng ta bắt đầu nghĩ đến một người mình thương mến, và lập tức rơi trở về cõi giới tình cảm, và phải cố gắng lại từ đầu. Thế là chúng ta đưa tư tưởng về khởi điểm và cố gắng tập trung thành công trong nửa phút. Kế đó chúng ta nhớ một cuộc hẹn phải đến, hoặc một việc mà ai đó đang làm cho mình, và một lần nữa chúng ta quay về lĩnh vực phản ứng trí tuệ, và quên đi đường hướng tư tưởng mà mình đã chọn. Một lần nữa chúng ta gom lại các ý tưởng bị phân tán, và lại bắt đầu làm công việc khó nhọc là chế ngự cái trí bướng bỉnh này.
over the world in its usual quest for material. We think of what we are going to do that day, instead of thinking upon our “seed-thought,” we remember some one we must manage to see, or some line of action which calls for attention; we begin to think of some one we love, and immediately we drop back into the world of the emotions and have all our work to do over again. So we re-collect our thoughts and start afresh with much success for half a minute, and then we remember some appointment we have made, or some piece of business which some one is doing for us, and again we are back in the world of mental reactions, and our chosen line of thought is forgotten. Again we re-collect our scattered ideas and recommence our labor of reducing the wayward mind to submission.
Trong Bức thư thứ 113 của ông, Will Levington Comfort tóm tắt tình trạng này như sau:
Will Levington Comfort, in his 113th Letter, sums this up for us as follows:
“Sự chú ý của chúng ta bị phân tán – dù rằng chúng ta chỉ biết nó bị phân tán đến mức nào khi chúng ta bắt đầu tập trung, và khi thực hành tập trung chúng ta bắt đầu thấy được mức độ đúng đắn và chăm chú nhiều hơn trong cuộc sống phàm nhân sôi nổi và kém hiệu năng. Lúc đầu khi cố gắng tham thiền, chúng ta vội theo những hướng dẫn thông thường là chọn một chủ đề và giữ cho trí tuệ hết sức chăm chú vào đó. Rồi chúng ta lướt qua tất cả những cố gắng đó, ham muốn được xuất thần, được điểm đạo, có được những phương tiện để toả sáng và khống chế người khác. Chúng ta tha hồ rong ruổi trên những cánh đồng lầy lội của tình cảm, cho đó là những lĩnh vực sáng chói của tinh thần. Chúng ta cứ tưởng rằng mình đang suy nghĩ … cho đến khi một sự thiếu sót bất ngờ, một sự sa sút nghiêm trọng làm bộc lộ những điều không chắc chắn và không ổn định
“Our shattered attention — we do not dream how shattered until we begin to concentrate, until from the practice of concentration, a new fairness and fixity dawns, in the midst of the seething ineffectiveness of personal life. In our earlier attempts at meditation, we jumped over such commonplace instructions as choosing the subject, and holding the mind closely and faithfully to it; we rushed past all that, passion for ecstasy, for initiation, for means by which we could shine and lord it over others. We were permitted to pasture up in the boggy meadows of emotion, calling them the bright fields of spirit; we were permitted to think we think…until in the pinch of lack, or the droop of importance, the breath-taking uncertainties and instabilities of our ground-work were shown up. Convinced